Einweihungsfeier für Africa Mercy
Während die Bauarbeiter auf den unteren Decks der Africa Mercy weiter arbeiteten, versammelten sich Unterstützer, Förderer und Besatzungsmitglieder von Mercy Ships am 6. April 2007 zu einer besonderen Einweihungsfeier des neuesten Schiffes in Newcastle, England.
Lord Ian McColl, Mitglied des British House of Lords und
Vorstandvorsitzender von Mercy Ships UK, diente als
Gastgeber. Lady Norma Major, die Gattin des früheren
britischen Premierministers John Major, war die Vorsitzende des Festes.
Das Gebet zu Beginn sprachen der Chef von JC Penny Company und Mike
Ullman, Vorstandsvorsitzender von Mercy Ships International. Ehrengast
Mrs. Joseph Boakai, Ehefrau des Vizepräsidenten Liberias, überbrachte
Grüße und Glückwünsche im Namen der liberianischen Präsidentin Ellen
Johnson-Sirleaf, die erst kürzlich die MS Anastasis besucht
hatte.
David Souter, Pfarrer der Church of Scotland, führte durch eine
Gebetszeit, Gesang und Lesungen. „Die Africa Mercy ist der Höhepunkt
großer Vision und vieler Opfer,“ sagte Pfarrer Souter. „Wir bitten um
Gottes Segen für all diejenigen, die auf diesem Schiff unterwegs sind
und die ihren Dienst unterstützen.“
Don Stephens, Gründer von Mercy Ships, betonte am Ende des Gottesdienstes: “Im Namen der Afrikaner, die Hoffnung und Heilung durch dieses Schiff erfahren werden, möchte ich meinen besonderen Dank und Anerkennung für Sie alle aussprechen. Ohne Sie wären wir heute nicht da, wo wir jetzt sind.“
Wenn die Africa Mercy in diesem Jahr zum ersten Hilfseinsatz auslaufen wird, wird sie das größtes, private Krankenhausschiff der Welt sein. Mit sechs Operationssälen, einer Krankenstation mit 78 Betten, einem Computer-Tomographen und einer Besatzung aus über 450 Mitarbeitern wird die Africa Mercy doppelt so vielen Menschen medizinisch helfen können, als mit den beiden anderen Schiffen gemeinsam.
