Benin ist ein Staat in Westafrika und grenzt im Westen an Togo, im Norden an Burkina Faso und Niger, im Osten an Nigeria und im Süden an den Golf von Guinea. Benin gehört zu den am wenigsten entwickelten Länder der Welt: Auf dem Human Development Index (HDI) der Vereinten Nationen, einem Wohlstandsindikator für Länder weltweit, liegt Benin auf Platz 163 Platz von insgesamt 188 Ländern.
Die Lebenserwartung in Benin liegt bei 65 Jahren. Im Vergleich dazu kann die Lebenserwartung in entwickelten Ländern bei bis zu 83,4 Jahren liegen.
Benin hat eine Fläche von 112.622 Quadratkilometern, auf der ca. 10,3 Millionen Menschen leben, wovon die Mehrheit in den landwirtschaftlichen Küstenregionen und im ca. 200 km ins Landesinnere reichenden Gebiet wohnt. Das entspricht einer Bevölkerungsdichte von etwa 80 Einwohner pro km².Seit 1960 ist Benin von Frankreich unabhängig. In den Jahren 1989 und 1990 erzwang die Bevölkerung Benins Präsidialdemokratie, die Zulassung politischer Parteien, die Achtung der Menschenrechte, Meinungsfreiheit, Versammlungsfreiheit und Pressefreiheit sowie Einführung der Marktwirtschaft. Später folgten Richtlinien für einen demokratischen Staat und ein Mehrparteiensystem. Die ersten Kommunalwahlen Benins im Dezember 2002 bedeuteten einen wichtigen Schritt für die Dezentralisierung des Landes.