Menschen, die Hoffnung und Heilung bringen: Elvis Ngwang
„Wir bringen dich nach Dakar.“ Das ist der Lieblingssatz von Elvis Ngwang, den er zu Patientinnen und Patienten vor der Rückkehr der Africa Mercy in den Senegal sagte.
Nachdem unser Hospitalschiff auf Grund der Corona-Pandemie 2020 den Senegal früher als geplant verlassen musste, konnten wir mit unserer Rückkehr Anfang 2022 unser Versprechen an hunderte Patienten, deren Operationen damals verschoben wurden, einlösen. Für viele bedeutete dies das Ende des jahrelangen Wartens auf eine lebensverändernde Operation.
Im Vorfeld unserer Rückkehr stellte Elvis Ngwang sein pflegerisches Können zur Verfügung, um die Gesundheit von Patientinnen und Patienten zu überprüfen. Zusammen mit dem Rest des Mercy Ships Global Patient Selection Teams reiste Elvis durch alle 14 Regionen des Landes.
Gesicht der Hoffnung und Heilung
Für Patienten und ihre Familien wurde er zum Gesicht der Hoffnung und Heilung. „Man sieht die Freude in ihren Gesichtern und denkt sich einfach nur: ,Wow‘.“ Durch diese Reisen gewann Elvis, der ursprünglich aus Kamerun stammt, eine einzigartige Perspektive des Landes, welches er heute sein Zuhause nennt.
„Es war wirklich spannend zu sehen, wie die Dinge in den anderen Regionen abliefen. Das Gesundheitssystem im Landesinneren ist ganz anders“, erklärt Elvis. Die jahrelange praktische Erfahrung als Krankenpfleger in seinem Heimatland hatte ihn darauf vorbereitet, eine Vielzahl von Krankheiten zu beurteilen. In Kamerun ist die Krankenpflege „nicht sehr spezialisiert, weil wir einfach nicht so viele Pflegekräfte haben. Jeder macht alles.“
Mangel an medizinischer Versorgung
Elvis war erstaunt über den Mangel an medizinischer Versorgung in den ländlichen Regionen Senegals, wo auf 100.000 nicht mal ein Chirurg kommt. Obwohl es in letzter Zeit enorme Fortschritte gab und die Sterblichkeitsrate in Afrika in den letzten 20 Jahren um 40 % gesunken ist, bleibt noch viel zu tun, um den Zugang zur Versorgung zu verbessern.
Seine positive Einstellung hilft Elvis dabei, seine ehrenamtliche Aufgabe und all ihre Herausforderungen zu bewältigen. Für ihn ist die Mitarbeit bei Mercy Ships die Erfüllung eines 14-jährigen Traums – ein Traum, der in den frühen Tagen seiner Krankenpflegeschule begann, als er durch eine Facebook-Werbung erstmals von Mercy Ships erfuhr. Während seiner Schulzeit hatte er immer wieder daran gedacht, sich sozial zu engagieren, aber erst 2019 ergriff er die Gelegenheit, sich zu bewerben. Nach jahrelangem Warten war es dann endlich so weit: Elvis konnte seinen Einsatz auf der Africa Mercy beginnen.
Sportlich, sportlich
An Bord machte sich Elvis sehr schnell einen Namen. Unter der Besatzung wurde er für seine Liebe zu Basketball bekannt. Es ist Elvis´ große Leidenschaft. „Wenn ich als Kind einige Tage nicht spielen konnte, fühlte ich mich beinahe krank“, erzählt er lachend. Und als Erwachsener spielt er Basketball, um den Kopf freizubekommen. „Wenn ich Basketball spiele, fühle ich mich lebendig. Es lässt mich die Schwierigkeiten und Alltagsprobleme vergessen.“ Außerdem ist Basketball an Bord der Africa Mercy eine großartige Möglichkeit, mit anderen Crewmitgliedern eine Gemeinschaft aufzubauen.
Wiedersehen mit alten Bekannten
Seit die Africa Mercy wieder im Senegal ist, reist Elvis nicht mehr durch das Land, um Voruntersuchungen bei möglichen Patientinnen und Patienten durchzuführen. Stattdessen arbeitet er in einem Zelt auf den Docks in Dakar, wo die Patienten noch einmal untersucht werden, bevor sie an Bord kommen. Viele der Patienten, die er im Zelt trifft, sind bekannte Gesichter, denn er war Monate zuvor schon bei ihnen zu Hause, um sie ein erstes Mal zu untersuchen.
Wenn er die Patienten dann zum dritten Mal trifft, haben sie gerade ihre lebensverändernden Operationen hinter sich. Für viele Patienten wird Elvis das Gesicht von Hoffnung und Heilung bleiben, auch wenn sie schon lange wieder zu Hause sind und ihr neues, gesundes Leben leben.
Möchten Sie auch ein Gesicht von Hoffnung und Heilung werden? Auf unseren Schiffen suchen wir immer Menschen aus den verschiedensten Berufen. Aktuelle Angebote für Ehrenamtliche finden Sie hier.
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Alumni-Treffen 2026 & Serienpremiere
Am Samstag, den 19. September, hatte der Mercy Ships Deutschland e. V. Alumni und Unterstützer der internationalen Hilfsorganisation zu einem besonderen Event eingeladen. In den Räumen der Evangelisch-Freikirchlichen Gemeinde Augsburg hatten die rund 90 Gäste die Möglichkeit, sich auszutauschen und Neues über die Einsätze in Afrika zu erfahren. Im Mittelpunkt der Veranstaltung stand jedoch die Serienpremiere von The Mercy Ships – einer Reality-Dokumentation, die ab dem 2. Oktober 2026 exklusiv auf Bibel TV ausgestrahlt wird. Die TV-Serie ermöglicht spannende Einblicke in den Alltag auf den Hospitalschiffen.
„Das ist mein Zuhause“
Liebe auf den ersten Blick war es nicht zwischen Shaniva Textor und Mercy Ships. Doch was als Zweifeln begann, entwickelte sich zu einer unglaublich positiven Erfahrung, die die 26-Jährige nie wieder vergessen wird. Als junge verheiratete Frau entschied sich die Technische Sterilisationsassistentin, ihr vertrautes Leben für zwei Monate hinter sich zu lassen. Ihren Ehemann, den Heimatort Steinen in Süddeutschland, Freunde und Familie – alles ließ sie zurück, um einem Ruf Gottes zu folgen. Leicht fiel ihr das nicht. Doch eines lernte sie schnell: Ein Zuhause kann sie überall auf der Welt finden – sogar auf einem Hospitalschiff in Madagaskar.
„Es ist ein Wunder“
Ali Naddaf (46) ist schon viel rumgekommen auf der Welt. Entsprechend erfahren ist er mit anderen Nationalitäten und Kulturen. Mit seiner Familie lebt er derzeit in Mittelhessen. Naddaf ist leitender Oberarzt für endokrine Chirurgie in der Asklepios Klinik in Lich. Der Schilddrüsenexperte setzte seine Expertise im Januar 2026 für zwei Wochen in Sierra Leone ein – an Bord der Global Mercy. Ein ehrenamtlicher Einsatz, der ihn gestärkt, motiviert und dankbar nach Hause kehren ließ – mit dem großen Wunsch, Mercy Ships in Zukunft jährlich zu unterstützen.
„Es tut gut, anderen etwas geben zu können“
Die Arbeit von Mercy Ships funktioniert nur, weil zahlreiche Menschen ein leidenschaftliches Herz für unsere Arbeit haben. Das drückt sich in vielfältigster Art und Weise aus. Unsere Einsätze werden beispielsweise auch von starken Firmen getragen, die durch ihr Firmenengagement verantwortungsbewusstes Handeln zeigen. Die Viertler GmbH ist so eine Firma. Im Interview spricht Geschäftsführer Ingo Viertler über seine Herzenshaltung.
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ist als Referent für Presse- & Öffentlichkeitsarbeit gerne im Austausch mit unseren ehrenamtlichen Fachkräften.
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Als ehrenamtliche Krankenpflegerin engagierte sich Petra Stein 2023 für rund drei Monate an Bord des größten zivilen Hospitalschiffes der Welt, der Global Mercy. Wir haben sie zu ihrer Zeit an Bord interviewt und nach ihren persönlichen Eindrücken gefragt.
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Ruth und Tabea Nusser kommen aus Friedrichshafen am Bodensee. Die beiden Schwestern sind (zur Zeit) an Bord des Hospitalschiffs Africa Mercy in Madagaskar. Dort kommt es nicht selten vor, dass sie verwechselt werden – denn die beiden sind eineiige Zwillinge und gleichzeitig Krankenschwestern. Mit ihrem ehrenamtlichen Einsatz wollen sie gemeinsam Hoffnung und Heilung nach Afrika zu bringen.
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