Ein Klick, der alles veränderte
Wie eine Ärztin Hoffnung und Heilung in die Welt trägt
Eine gute Freundin schickte ihr einen Link zur Website von Mercy Ships. Erst Neugier und schließlich einer klaren Entschlossenheit – so nahm ein außergewöhnliches Abenteuer für Monika Kupries seinen Lauf.
Als Ärztin ohne größere familiäre Verpflichtungen hatte Monika die Freiheit, sich Zeit zu nehmen und das nötige Geld für ihren Einsatz selbst anzusparen. Mercy Ships zog sie nicht nur wegen der Möglichkeit an, ihren medizinischen Beruf sinnvoll einzusetzen, sondern auch wegen der klaren christlichen Werte und des überschaubaren Zeitraums des Engagements.
Neuland betreten – mit Herz und voller Hingabe
Der Alltag begann mit Visiten auf den Stationen: Patienten aus den Bereichen der Mund-, Kiefer- und Gesichtschirurgie sowie Orthopädie, Patienten mit Leistenbrüchen, gutartigen Tumoren oder Kinder nach Augenoperationen – jeder Fall war einzigartig, jeder Mensch besonders. Vor jeder Operation wurden die Patienten mehrfach gesehen und gründlich untersucht: War der Eingriff möglich, sinnvoll und vor allem sicher? Vorerkrankungen wie Malaria, HIV, Bluthochdruck, Hautausschläge, Wundinfektionen oder klassische Kinderkrankheiten gehörten zum Alltag. Nachts und am Wochenende war Monika mit den anderen Ärzten für Notfälle der Crew zuständig.
Medizin mit Menschlichkeit – der entscheidende Unterschied
Was Monika an Bord besonders bewegte, war der direkte Kontakt zu den Patienten – ganz ohne die Last der deutschen Bürokratie. Keine Abrechnungscodes, keine endlosen Arztbriefe, keine Rezeptsysteme. Dokumentiert wurde nur, was für die medizinische Arbeit wirklich zählt. Punkt. Endlich wieder Zeit für eine ausführliche Anamnese, für Nachfragen, um den Menschen wirklich zu sehen. Sprachbarrieren erforderten Geduld und Einfühlungsvermögen, schufen aber auch Nähe. Jeder Patient musste genau untersucht und eingeschätzt werden – das erforderte „Fingerspitzengefühl“ und Zeit.
Lernen, Staunen, Mithelfen
Für Monika war der Einsatz auch ein Sprung in neue medizinische Fachgebiete, die ihr in ihrem beruflichen Umfeld in Deutschland kaum begegnen: Dermatologie, Tropenmedizin, Kinderheilkunde. Krankheiten wie Sichelzellkrankheit, Mpox oder Noma waren vollkommen neu für sie. Lernen, Lesen, Improvisieren gehörten zum Alltag.
Ein besonderes Highlight war für Monika ein Gottesdienst an Bord, zu dem eine Gruppe Jugendlicher aus der Milton Margai-Schule für Blinde eingeladen war. Die jungen Leute wirkten aktiv beim Gottesdienst mit – obwohl sie blind sind. Monika war tief berührt: „Die Jugendlichen haben trotz ihrer Einschränkungen mitgemacht und alles gegeben – einfach, weil sie es für Jesus tun wollten. Diese Haltung hat mich sehr beeindruckt.“
Gelebte Vielfalt und tiefe Gemeinschaft
Monika schwärmt noch heute von der besonderen Atmosphäre an Bord:
„Das Leben in einer internationalen Gemeinschaft ist ein echtes Geschenk – und für mich ein unvergessliches Erlebnis. Ich würde es jedem empfehlen, der offen für neue Begegnungen und Kulturen ist!“ Gerade während der längeren Aufenthalte vor der Küste Sierra Leones, wenn das Schiff für viele Wochen zum Zuhause wurde, entfaltete sich das Miteinander besonders schön. Monika erinnert sich gerne an die bunten Feste und Traditionen, die sie gemeinsam mit Menschen aus aller Welt feiern durfte: Die Niederländer begeisterten mit kreativen Spieletagen, die Norweger verwöhnten mit ihren kulinarischen Spezialitäten, und die Einheimischen aus Sierra Leone freuten sich riesig, wenn jemand am Nationalfeiertag ihre Farben trug. Die Amerikaner bereicherten die Gemeinschaft mit ihrer herzlichen Offenheit und Gastfreundschaft.
„Ich habe erlebt, wie viel Freude es macht, Unterschiede zu entdecken, voneinander zu lernen und gemeinsam zu feiern. Diese Vielfalt und das gegenseitige Verständnis sind ein echter Gewinn und machen das Leben an Bord zu etwas ganz Besonderem!“
– Monika Kupries
Persönliche Veränderung und neue Perspektiven
Monika sagt, sie überdenke jetzt, wofür sie Geld ausgibt, und habe sich ein neues Budget gesetzt. Sie sei sich bewusst geworden, wie oft sie Shampoo kaufe, obwohl das alte noch halb voll sei, und wie sorglos sie bisher mit Überfluss umgegangen sei. „14 Wochen lang aus einem Koffer zu leben, haben mir gezeigt, wie viel Kleidung ich besitze, die ich nie trage.“ Sie möchte lernen, besser zu überlegen, was sie wirklich braucht – und nicht einfach Neues kaufen, nur weil es möglich ist. Sie hofft, dass diese Einstellung von Dankbarkeit und Bescheidenheit eine bleibende Veränderung in ihr bewirkt.
Außerdem hofft sie, ihren neu gewonnenen Blick für den Patienten zu bewahren. Und vielleicht kann sie auch anderen vermitteln, dass Gesundheit und Gesundheitsfürsorge in den meisten Teilen der Welt keine staatliche Selbstverständlichkeit sind – sondern ein Privileg, für das man dankbar sein und zugleich Verantwortung übernehmen muss.
Getragen von Gemeinschaft
Besonders bewegt hat sie das Interesse, das Mitbeten und die Nachfragen ihrer Freunde und der Gemeinde. Für sie ist das ein weiterer Ausdruck von Gottes Idee, Christen in eine Gemeinschaft zu stellen und nicht als Einzelkämpfer unterwegs zu sein.
Liebe Monika, danke, dass Du uns an Deiner Reise hast teilhaben lassen. Wir wünschen Dir von Herzen alles Gute!
Sie möchten mit Herz und Können Leben verändern? Mercy Ships lebt von ehrenamtlichem Engagement. Werden Sie Teil der Mercy Ships Crews und engagieren Sie sich ehrenamtlich auf den weltweit einzigartigen Hospitalschiffen.
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Alumni-Treffen 2026 & Serienpremiere
Am Samstag, den 19. September, hatte der Mercy Ships Deutschland e. V. Alumni und Unterstützer der internationalen Hilfsorganisation zu einem besonderen Event eingeladen. In den Räumen der Evangelisch-Freikirchlichen Gemeinde Augsburg hatten die rund 90 Gäste die Möglichkeit, sich auszutauschen und Neues über die Einsätze in Afrika zu erfahren. Im Mittelpunkt der Veranstaltung stand jedoch die Serienpremiere von The Mercy Ships – einer Reality-Dokumentation, die ab dem 2. Oktober 2026 exklusiv auf Bibel TV ausgestrahlt wird. Die TV-Serie ermöglicht spannende Einblicke in den Alltag auf den Hospitalschiffen.
„Das ist mein Zuhause“
Liebe auf den ersten Blick war es nicht zwischen Shaniva Textor und Mercy Ships. Doch was als Zweifeln begann, entwickelte sich zu einer unglaublich positiven Erfahrung, die die 26-Jährige nie wieder vergessen wird. Als junge verheiratete Frau entschied sich die Technische Sterilisationsassistentin, ihr vertrautes Leben für zwei Monate hinter sich zu lassen. Ihren Ehemann, den Heimatort Steinen in Süddeutschland, Freunde und Familie – alles ließ sie zurück, um einem Ruf Gottes zu folgen. Leicht fiel ihr das nicht. Doch eines lernte sie schnell: Ein Zuhause kann sie überall auf der Welt finden – sogar auf einem Hospitalschiff in Madagaskar.
„Es ist ein Wunder“
Ali Naddaf (46) ist schon viel rumgekommen auf der Welt. Entsprechend erfahren ist er mit anderen Nationalitäten und Kulturen. Mit seiner Familie lebt er derzeit in Mittelhessen. Naddaf ist leitender Oberarzt für endokrine Chirurgie in der Asklepios Klinik in Lich. Der Schilddrüsenexperte setzte seine Expertise im Januar 2026 für zwei Wochen in Sierra Leone ein – an Bord der Global Mercy. Ein ehrenamtlicher Einsatz, der ihn gestärkt, motiviert und dankbar nach Hause kehren ließ – mit dem großen Wunsch, Mercy Ships in Zukunft jährlich zu unterstützen.
„Es tut gut, anderen etwas geben zu können“
Die Arbeit von Mercy Ships funktioniert nur, weil zahlreiche Menschen ein leidenschaftliches Herz für unsere Arbeit haben. Das drückt sich in vielfältigster Art und Weise aus. Unsere Einsätze werden beispielsweise auch von starken Firmen getragen, die durch ihr Firmenengagement verantwortungsbewusstes Handeln zeigen. Die Viertler GmbH ist so eine Firma. Im Interview spricht Geschäftsführer Ingo Viertler über seine Herzenshaltung.
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interviewte Monika Kupries über ihren Einsatz auf der Global Mercy.
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+49 (0)8191 98550-0