Harimalalas neues Leben
Hoffnung nach Jahren der Unsicherheit
Harimalala war zwölf Jahre alt, als sich ihr Leben schlagartig veränderte. Als einziges Mädchen unter fünf Brüdern wuchs sie in Madagaskar auf und träumte davon, selbstbestimmt leben und eine eigene Familie gründen zu können.
Damals war sie gesund, voller Hoffnung und Zukunftspläne. Doch was mit einem einfachen Halskratzen begann, wurde bald zu einem wachsenden Knoten am Hals – einer Erkrankung, die ihr Leben zwölf Jahre lang bestimmen sollte. „Ich habe Medikamente genommen, aber es wurde immer schlimmer. Auch der Besuch bei einem traditionellen Heiler half nicht“, erinnert sich Harimalala.
Die Last eines Kropfes
Mit der Zeit wurde der Kropf immer größer und ließ sich nicht mehr verbergen. Aus Scham brach Harimalala die Schule ab und versteckte ihren Hals unter einem Schal. Die Krankheit schränkte sie körperlich und sozial ein. „Ich kann kein Wasser holen, keine schweren Sachen tragen. Ich kann mich nicht bücken oder rennen“, erzählte sie vor der Operation.
Dr. AJ Collins, der seit 17 Jahren das Schilddrüsen-Operationsteam bei Mercy Ships leitet, beschreibt ihren Fall als „einen typischen, aber sehr großen multinodulären Kropf – die weltweit häufigste Schilddrüsenerkrankung“. Die Folgen: Atemnot, Schluckbeschwerden, Schmerzen – und die Angst, dass ihr Zustand lebensbedrohlich werden könnte.
Doch die größte Herausforderung war die soziale Ausgrenzung.
„Ich schäme mich vor den Leuten und traue mich nicht mehr in die Kirche. Die Menschen starren mich an, sie reden über mich“
– Harimalala
Während ihre Altersgenossen Familien gründeten, fühlte sie sich immer mehr abgehängt. „Ich dachte, niemand will mich so, wie ich bin.“
Hoffnung dank Mercy Ships
Eine Operation war für Harimalala unbezahlbar. Wie für viele Menschen in Afrika blieb ihr der Zugang zu sicherer und bezahlbarer Chirurgie verwehrt. Doch Harimalala hatte von Mercy Ships gehört – und hoffte seit zehn Jahren, dass das Hospitalschiff nach Madagaskar zurückkehren würde.
Als das Team der Africa Mercy Harimalala traf, war schnell klar: Sie benötigt dringend Hilfe. Ihr Zustand war kritisch, das Atmen fiel ihr immer schwerer. Im HOPE-Center wurde sie mehrere Monate auf die Operation vorbereitet.
Von Anfang an zeigte Harimalala großen Mut und setzte sich selbst für ihre Behandlung ein. Ihr Durchhaltevermögen und ihre Hoffnung inspirierten das medizinische Team, das sie auf ihrem Weg im Gebet begleitete.
Ein lebensverändernder Eingriff
Am Tag der Operation begleiteten die Ehrenamtlichen Harimalala nach einem gemeinsamen Gebet in den OP. Das Team um Dr. Collins war bestens vorbereitet – große Kröpfe wie ihrer sind oft stark durchblutet und erfordern viel Erfahrung und Teamarbeit.
Nach vier Stunden war es geschafft: Harimalala war endlich von dem 1,35 Kilogramm schweren Kropf befreit.
Ein Neuanfang voller Zuversicht
Nach der erfolgreichen Operation verabschiedeten sich die Ehrenamtlichen von Harimalala mit persönlichen Briefen. Sie selbst strahlte über das ganze Gesicht: „Ich liebe Halsketten, aber wegen des Kropfes konnte ich nie eine tragen. Jetzt kann ich es endlich!“
Harimalala kommt aus Madagaskar.
TEILEN
TEILEN
Helfen Sie Patienten wie Harimalala!
25 Euro helfen uns dabei, wichtige Voruntersuchungen durchzuführen.
Mit 50 Euro leisten Sie einen wichtigen Beitrag, lokale Fachkräfte fortzubilden.
Mit 100 Euro helfen Sie Menschen wie Harimalala mit einer Operation.
Weitere Geschichten unserer Patientinnen und Patienten
Unser Patient Pierre
Sie sind ein Meisterwerk der Schöpfung: Hände. Sie sind zentrales Symbol für Handlung, Schutz und Kommunikation. Mit nur sechs Monaten erlebte Pierre große Einschränkungen an seiner Hand. Ein schwerer Infekt breitete sich auf seinem rechten Arm aus und machte seinen Ellbogen, sein Handgelenk und seine Finger unbeweglich. In der Schule oft Opfer von Spott, beim Arbeiten auf dem Feld schwächer als seine Brüder. Unübertroffen aber Pierres Stärke, durchzuhalten, zu hoffen, dass es auch für sein Leben einen guten Plan gibt.
Unser Patient Thierry
Eigentlich ist der Madagasse mit grauem Anglerhut und schwarzem Oberlippenbart bekannt für sein fröhliches Lachen und seine Geselligkeit. Eigentlich liebt es Thierry, mit Freunden unterwegs zu sein, zu reden, zu lachen. Eigentlich. Denn bereits im Alter von 25 Jahren erfuhr sein Leben eine tragische Wendung. Zunächst kaum merklich, dann deutlich sichtbar.
Unsere Patientin Armella
Der Tag von Armellas Geburt war für Mutter Caessah ein Grund zum Feiern, aber eine dicke Beule hinter dem Ohr ihres Babys besorgte sie. Der Arzt versicherte, dass die Wucherung durch eine Operation entfernt werden könne, aber das konnte sich die Familie nicht leisten. Als Armella wuchs, wuchs auch die Geschwulst und damit auch die Ängste ihrer Eltern.
Unser Patient David
Mit nur einem Jahr erleidet David einen schweren Unfall: Kochendes Wasser verursacht Verbrennungen an Kopf, Unterarm und Körperseite. Unmittelbar nach dem Unfall bringt ihn seine Großmutter ins nächste Krankenhaus. Doch außer einer Salbe gibt es keine Hilfe. Fast zehn Jahre lang bleibt Davids Zustand unverändert.
Unsere Patientin Annica
Es war dieser eine Moment, der alles veränderte. Ein winziger Augenblick der Unachtsamkeit, ein unauslöschlicher Wendepunkt.
Unsere Patientin Marie Elisa
Ihr Leben geriet aus den Fugen – aus harmlosen Zahnschmerzen entwickelte sich ein Tumor, groß wie eine Orange. Ihr Glaube: Unerschütterlich.
Erfahren Sie mehr über unsere Arbeit
Unsere Crew
Unsere Patienten
Wie wir helfen
Aktuelles aus unserem Blog
Mercy Ships-Ehrenamtliche erhält renommierten Pflege-Award
Vanessa Body gehört zu Deutschlands Pflegekräften des Jahres. Die Gesundheits- und Krankenpflegerin des Münchener LMU Klinikums engagiert sich ehrenamtlich als Teil des Anästhesie-Teams auf dem Hospitalschiff Africa Mercy. Für dieses leidenschaftliche Engagement erhielt Body den dritten Platz des diesjährigen Awards „Pfleger/Pflegerin des Jahres 2026“. Erhalten hat die 29-Jährige den Preis vom Baden-Badener Personaldienstleister Jobtour medicial. Dieser hat die Auszeichnung und das damit verbundene Preisgeld in Höhe von 2.000 Euro als Initiator von „Herz & Mut“ anlässlich des Internationalen Tags der Pflege (12. Mai) übergeben.
Africa Mercy erreicht ihren Einsatzort Madagaskar
Die Africa Mercy hat nach einer erfolgreichen Überfahrt von Durban ihren neuen Einsatzort in Madagaskar erreicht. Im Hafen von Toamasina wird das Hospitalschiff von Mercy Ships nun zum dritten Mal in Folge spendenfinanzierte Operationen für notleidende Menschen anbieten.
Bibel TV präsentiert Mercy Ships-Serie
Das christliche Medienunternehmen Bibel TV erweitert seine Medienpartnerschaft mit Mercy Ships. Der Ausbau umfasst eine 20-teilige neue Serie, die den Zuschauern auf bisher nie dagewesene Art Einblicke in das Leben und Arbeiten auf den Hospitalschiffen verschafft.
„Ich unterstütze Mercy Ships, weil medizinische Versorgung ein absolutes Grundbedürfnis des Menschen ist und Mercy Ships diese zu den Ärmsten der Armen bringt."
+49 (0) 8191 98550-0
